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Paléoclimatologie (thésaurus)

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échelle des temps géologiques > âge géologique > Précambrien

Preferred term

Précambrien  

Definition

  • Le Précambrien est un superéon regroupant les trois premiers éons de l'histoire de la Terre (Hadéen, Archéen et Protérozoïque), et précédant le quatrième et dernier (Phanérozoïque). Il couvre la plus grande partie de l'échelle des temps géologiques, puisqu'il s'étend de la formation de la Terre il y a environ 4,560 Ga (milliards d'années) à l'émergence il y a 541 Ma (millions d'années) d'une abondante faune d'animaux à coquille rigide, marquant l'entrée dans la première ère du Phanérozoïque (le Paléozoïque) et sa première période (le Cambrien). Le terme de « Précambrien » est assez ancien, puisqu'il était utilisé pour désigner de façon plus ou moins vague la période méconnue précédant l'ère Primaire. Le mot est calqué sur le terme Cambrien, qui vient lui-même du nom latin du pays de Galles, Cambria. Au début de l'Archéen, l'activité solaire plus faible était compensée par une atmosphère très chargée en gaz à effet de serre. La température était élevée. L'analyse isotopique du silicium montre que la température des océans a décru de 70 °C il y a 3 500 Ma, à 20 °C il y a 800 Ma. Si cette atmosphère s'était maintenue, la Terre ne serait plus habitable aujourd'hui. Heureusement, une quantité importante de carbone atmosphérique a pu être progressivement captée sous forme de carbonate de calcium, lequel précipite au fond des océans. Le carbone se retrouve ainsi piégé dans les roches sédimentaires. La tectonique des plaques en restitue une partie à l'atmosphère au travers de l'activité volcanique (cycle lent du carbone). Le lent appauvrissement de l'atmosphère en dioxyde de carbone aboutit à la glaciation huronienne vers −2,2 Ga. Quatre périodes de glaciation marqueront l'ère Néoprotérozoïque, entre −1 000 et −541 Ma. La mieux connue est la glaciation Varanger. La Terre, complètement gelée pendant plusieurs millions d'années, évoque alors une « boule de neige ». (Adapté de : https://fr.wikipedia.org/wiki/Pr%C3%A9cambrien)

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Entry terms

  • Antécambrien

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URI

http://data.loterre.fr/ark:/67375/QX8-BLPF1V6W-V

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