Concept information
Preferred term
Cryogénien
Definition
- Le Cryogénien ou glaciation Varanger est la deuxième période du Néoprotérozoïque. Elle s'étend de -720 à -635 Ma. Elle suit le Tonien et précède l'Édiacarien. La Terre a en fait subi deux épisodes de glaciation séparés par une période interglaciaire de quelque 10 millions d'années, la glaciation sturtienne, d'environ -720 à -660 millions d'années, et la glaciation marinoenne, d'environ -650 à -635 millions d’années. La quasi-totalité de la surface de la Terre aurait été recouverte de glace pendant cette glaciation. Cette théorie développée par le géologue Paul F. Hoffman est connue sous le nom de Terre boule de neige (phénomène qu'il serait plus juste d'appeler Terre boule de glace). Son nom est composé des termes cryos (« froid ») et (« génèse »). À l'époque du Cryogénien, le supercontinent de Rodinia commence à se fragmenter, un rift séparant le continent en deux grandes masses. C'est cette fragmentation qui serait à l'origine de la glaciation. En effet, le cœur d'un supercontinent est généralement loin de l'influence océanique et donc désertique. Sa fragmentation rend de nouvelles surfaces accessibles à l'érosion et au transport : l'érosion des silicates exposés entraîne la capture de CO2 pour former des bicarbonates solubles, et leur arrivée dans l'océan les fait précipiter sous forme de carbonates, fixant ainsi le carbone. La fragmentation d'un supercontinent est donc toujours suivie d'une chute dans l'effet de serre du gaz carbonique, entraînant un refroidissement global. Dans le même temps, les énormes écoulements de laves produits par la fracture de Rodinia formaient des surfaces basaltiques à la surface des continents. Or ces surfaces, altérées sous l'effet de l'humidité, consomment huit fois plus de carbone qu'une même surface granitique. Par ailleurs, le Soleil était plus jeune et rayonnait 6 % de chaleur en moins. Tous ces facteurs ont pu entraîner une période glaciaire particulièrement intense ayant recouvert la surface terrestre de glaciers jusqu'à 30° de latitude. Une fois ce seuil atteint, l'albédo global serait alors devenu tel qu'il aurait produit une boucle auto-amplificatrice qui aurait recouvert de glace la totalité de la planète. Certains scientifiques estiment que cette glaciation très sévère a concerné la planète entière ; d'autres estiment que la bande équatoriale a été épargnée par la glace. A la fin de l'épisode glaciaire, malgré la glace qui descendait jusqu'à l'Équateur, l'activité volcanique a continué à émettre du CO2 et du méthane (CH4) dans l'atmosphère. Lorsque la concentration de dioxyde de carbone a atteint 350 fois celle d'aujourd'hui, il se serait produit un effet de serre suffisant pour amorcer la débâcle. (Adapté de : https://fr.wikipedia.org/wiki/Cryog%C3%A9nien)
Broader concept
Entry terms
- glaciation Varanger
In other languages
-
English
URI
http://data.loterre.fr/ark:/67375/QX8-D87X9G1P-H
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